Zoom sur les endotoxines bactériennes et leur application en Sciences de la vie 

le 26 novembre 2020, par l'équipe Labtoo

Qu’est-ce qu’une endotoxine bactérienne ?

Les endotoxines bactériennes, aussi connues sous le nom de lipopolysaccharides (LPS), sont des glycolipides constituant la majeure partie de la membrane externe des bactéries à Gram négatif. Contribuant ainsi à l’intégrité structurelle de la bactérie, les LPS représentent environ 50% de la masse totale de sa membrane externe, et environ 75% de sa surface totale.

Ces molécules sont constituées de deux parties distinctes : une partie polysaccharidique hydrophile reliée à un lipide hydrophobe, nommé Lipide A. La partie polysaccharidique est elle-même divisée en plusieurs sections : un noyau ou domaine core, divisé en inner core et outer core, relié à une chaîne d’oligosaccharides antigéniques nommé Antigène O.

Cette structure antigénique fait des LPS des molécules hautement immunogènes, induisant une forte réponse immunitaire chez les organismes infectés par les bactéries. Tandis que la fraction polysaccharidique porte les antigènes bactériens, le lipide A permet la reconnaissance et la fixation de la bactérie par des cellules immunitaires (macrophages et cellules dendritiques), menant ainsi à l’activation de cascades de signalisation et la libération de cytokines pro-inflammatoires.

 
 

Dans quels domaines s’utilisent les LPS ?

Les endotoxines constituent une famille de molécules aux structures hétérogènes, dont l’antigène O varie entre les différents genres et espèces bactériennes. Cette hétérogénéité structurale est ainsi à l’origine d’activités biologiques différentes. Les endotoxines pouvant alors déclencher des réactions inflammatoires plus ou moins fortes, ses applications sont multiples.

Les LPS sont par exemple utilisés dans l’industrie pharmaceutique comme antigènes vaccinaux pour la production de vaccins. De même, il est utilisé pour le développement d’anticorps à des fins de tests diagnostiques in vitro. Certains types de LPS faiblement immunogènes sont également présents dans des produits cosmétiques pour leurs effets bénéfiques sur la peau.

 
 

LPS-BioSciences : exemple d’une CRO spécialisée dans les LPS

Fondé en novembre 2011 par Dr. Martine CAROFF, figure de proue de la recherche sur l’analyse structurale des endotoxines, et Dr. Jean-Marc CAVAILLON, ancien président de l’International Endotoxin and Innate Immunity Society , LPS-BioSciences est une jeune société française qui concentre son activité sur la recherche, le développement et la commercialisation de produits et prestations dédiés aux lipopolysaccharides.

Le point de départ de la fondation de LPS-BioSciences ? La création du laboratoire Endotoxines, structure et activités au sein du CNRS il y a de cela 50 ans, et la volonté d’étudier la structure des endotoxines et leurs activités biologiques. Pendant 40 ans de recherche au sein de son équipe de recherche à l’Université Paris Sud, Dr. Martine CAROFF a su développer un savoir-faire unique sur l’analyse structurelle et l’extraction des endotoxines.

Pour en savoir plus…

LPS-BioSciences propose un large panel de services dédiés aux industriels pharmaceutiques, sociétés de biotechnologies et chercheurs académiques porteurs de projets autour des LPS. Possédant une technique brevetée d’extraction des LPS sans recours à des solvants organiques ni polluants, et proposant différents niveaux de pureté, LPS-BioSciences accompagne les structures de recherche dans leur développement de vaccins et de tests diagnostiques. Spécialiste de la spectrométrie de masse, cette société propose également des services d’identification et de sélection de l’antigène ainsi que sa caractérisation et la validation de sa structure.

LPS-BioSciences met par ailleurs son savoir-faire au service des industries cosmétique et agricole en offrant des services de quantification et d’élimination des endotoxines. Son expertise permet par exemple, de détecter et d’éliminer les LPS contaminants présents dans des productions d’acide hyaluronique ou de nourriture.

Vous avez besoin de produire des lipopolysaccharides antigéniques pour votre projet de R&D ?